Chronique de terrain

A l’occasion des Journées du patrimoine, le Mouvement Européen tient désormais chaque année des stands dans le salon de l’horloge du Ministère des affaires étrangères à Paris, là où tout a commencé… et à la maison de l’Europe.

Ces moments sont une occasion de faire connaître le Mouvement Européen et de répondre aux questions que bien des personnes se posent sur l’Europe, alors même que le but de leur visite n’était pas forcément celui-ci ; beaucoup de promeneurs vont le nez au vent ou cherchent à découvrir des bâtiments. Ainsi, nous pouvons atteindre des publics plus larges, dépourvus d’a priori. Chaque année, l’expérience confirme ce qui est chez moi une certitude : il est faux de dire que l’Europe n’intéresse plus, qu’elle ne fait pas rêver. Cette année, l’affrontement entre les autorités françaises et la Commission suscite des questions d’abord timides puis de plus en plus précises. Adultes et enfants s’amusent bien à faire les quizz que le MEF distribue à cette occasion et qui leur permettent de tester leurs connaissances. Les enseignants cherchent du matériel pédagogique. Les grands-parents sont heureux de repartir avec des cartes ou un « livret du citoyen » pour leurs petits enfants.

Les nombreux étrangers qui visitent ces sites me frappent par leur avidité à comprendre et à décrypter l’Europe. Une Chinoise fait zéro faute au quizz et connaît même la date d’adoption de la Charte des droits fondamentaux ! Un Argentin d - origine italienne -, remarque Spinelli parmi les fondateurs. Un couple d’Américain ne sait rien mais s’applique à lire nos panneaux et s’étonne qu’en France on parle surtout de franco-allemand. Une Espagnole - ex Chilienne… – ne trouve pas normal que les ressortissants communautaires doivent faire la queue pour obtenir une carte de séjour. Un Britannique silencieux est très dubitatif. Ses enfants, franco-anglais, déjà plus partagés…

Et puis tout dépend de la manière dont on en parle. C’est aux plus jeunes que, pour ma part, je préfère m’adresser. Je revois ce petit garçon de dix ans, aux yeux malicieux, pas impressionné pour deux sous par les dorures du Quai d’Orsay, ou cette petite fille au bout du nez constellé de tâches de rousseur avec qui je me suis livrée à un petit calcul. « Sais-tu quand tu voteras pour la première fois aux élections européennes ? » « En France on vote à 18 ans – Le Parlement change tous les cinq ans… Ce sera donc en…2019 ! »

Et d’un coup, au lieu d’être une affaire de grandes personnes et de mots compliqués, il ou elle se voit déjà jouer lui-même un rôle dans cette affaire. Bien sûr, 2019, pour un enfant, c’est dans plusieurs siècles mais cet intervalle le rassure aussi : « tu crois que je saurai ? » « Mais oui, tu auras tout le temps de te préparer, d’apprendre comment cela marche, de faire ton choix et tu décideras qui te représente». Et alors vient la question la plus belle « mais alors, moi aussi, je pourrais être député européen ? »

Et en les voyant partir, je pense à ces millions de petits enfants de leur âge, occupés aujourd’hui à jouer, dans une campagne polonaise ou une ville espagnole, sur une île grecque ou au bord du Rhin mais qui seront « grands » en même temps qu'eux et avec lesquels ils partageront leur destin … Quand ils ont bien répondu, ils repartent avec un drapeau, un stylo ou un joli yoyo en bois. Si seulement ceux qui nous gouvernent jouaient moins au yoyo avec l’Union européenne…